盐水蜂炮、平溪天灯和妈祖绕境是台湾最出名的三个民俗庆典，也总是吸引大量的观光人潮，其中又以妈祖绕境的参与人数最多，沿途可吸引到180万人次来围观陪走。身为台湾人，在爬过玉山、游过日月潭和环岛之后，下一步就该去走走妈祖绕境，体验一下民俗氛围，感受台湾女神的魅力。

等妈祖，走妈祖
今年妈祖恰好在星期五(4/13)深夜起轿，刚好可以排个周末和妈祖走一小段。由於星期六(4/14)早上妈祖都在台中海线的城镇中穿梭，距离沿途的火车站稍有距离，因此索性就在成功火车站等妈祖，等他来了再一起走进彰化。等待时不断盯著手机中的妈祖App，推估神轿还要多久到。看著妈祖头像距离自己剩大约2公里，便决定离开火车站的冷气房，正式开始「走」妈祖。
大甲镇澜宫的妈祖绕境都是按照规划好路线走，加上今年神轿顶装设了GPS，随时都能看到妈祖身在何方，并显示接下来要转弯的路口。即便你没有智慧型手机，走妈祖也不容易迷路，只要跟著人潮走就可以了！如果真的不小心走离了人潮，只要看哪里封路就知道妈祖待会儿会经过哪里。至於妈祖与你的距离也可以用鞭炮声大小来判定，当你被鞭炮的漫天烟雾包围、爆炸声让你不得不捂住耳朵，以及越来越拥挤的人潮，代表妈祖就在你身旁不远处。

跟轿走是机运，钻轿底是缘份
跟著神轿走是一份有趣的经验，神轿的速度并不一致，想当时我们看到神轿时他是全力冲刺跑过来的，就像百人马拉松的起点一样，众人在听到枪响全力往前冲，而领跑的就是妈祖神轿。但是在跑了约500公尺后，神轿忽然停了下来，让前方的旗队和后方群众措手不及，只能在一阵惊慌后重新整队，等待神轿继续往前。就是如此的忽快忽慢，若是你想全程都走在神轿旁，那也必须花费点心力与大量的脚力，不然很有可能他一个转弯与加速就让你看不见踪影。
走妈祖的大戏就是「钻轿底」，习俗中只要对神轿跪拜，并让神轿从身上跨过，就能祈福治病、驱除厄运、实现愿望。甚至妈祖有时会停轿在沿途商店的板凳上休息，而休息时垫在轿底的「压轿金」也是吉祥好物。因为这习俗，在走妈祖时可以看到路上总是排著长长的队伍，他们就是在等「钻轿底」，如果有兴趣的话也可以加入排队的人潮，期待著神轿给予祝福。但是也不时见到神轿在队伍前忽然转弯，闪过跪拜人潮的画面。这也因此有许多传说，如若是身上戴著其他神明的护身符则无法成功钻轿底。总而言之，钻轿底也要看妈祖愿不愿意让你钻，这祝福也不是那么容易拿到的，需要看缘份。不过如果坚持要钻的话，建议可以找路线中笔直的小巷，旁边都是住家更好，如此的场合妈祖更容易开放钻轿底的机会，但这也只是传说。
走妈祖的路上不时会有「脚痛车」，只要你觉得脚很痛就可以上车休息。还能看到各种有趣的小摊子，除了分送茶水与食物外也会看到免费按摩、免费喷萨隆巴斯，甚至还有提供丝瓜水和防晒乳的摊位，当然得意卫生纸的摊位也没有缺席。有人说妈祖绕境就像台湾的嘉年华会，但这比嘉年华会有更多的宗教色彩与民俗信仰，且这信仰源自於人与人之间的关怀与牵挂，这就是妈祖文化，跨越海洋，渡越岁月，将人们的想望化为一条长长的队伍，走访大街小巷，赐与每个不安稳的灵魂祝福，在九天八夜的绕行之后，或许有人愿望成真，也或许有人放下了愿望，但此时人们的心就会像经历风雨过后的海洋，有些疲倦，但也平静而充满力量。

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